除油又称脱脂。进行电镀之前，需要消除零件工件外表上的油污，除油效果直接影响电镀质量。工件表面的油脂主要是各种碳氢化合物，有些与碱不起反应，不可皂化，故称为非皂化油，去除这种油只能依靠乳化或溶解作用来实现;而另一些油与碱发生皂化作用，称为皂化油，可通过皂化、乳化和溶解作用去除这种油。常用的除油方法有:物理机械法除油、有机溶剂除油法、化学除油法、电化学除油法以及上述方法的联合法。
以零件为阳极或阴极，电化学除油是碱性溶液中。采用不锈钢板、镍板、镀镍钢板或钛板为二电极，直流电作用下将零件外表油污除去的过程。电化学除油液与碱性化学除油液相似，但其主要依靠电解作用强化除油效果，通常电化学除油比化学除油更有效，速度更快，除油更洁净。
